Piensa en la energía involucrada cada vez que giras la perilla de una puerta, abres el refrigerador o enciendes un interruptor de luz en tu hogar día tras día. ¿Qué pasaría si estas sencillas acciones pudieran hacer algo más que simplemente abrir puertas o encender luces? ¿Qué pasaría si pudieran ayudar a suministrar energía a su hogar y reducir su dependencia de las fuentes de energía tradicionales? Un investigador de la Universidad de Texas A&M está trabajando en esta idea.
Con el apoyo del premio de Desarrollo Profesional Temprano de la Facultad de la Fundación Nacional de Ciencias, el doctor Jeeeun Kim, profesor asistente del Departamento de Ciencias de la Computación e Ingeniería del citado recinto académico, está buscando formas innovadoras de capturar y reutilizar la energía de nuestros movimientos cotidianos.
En particular, la investigación se centra en transformar objetos domésticos pasivos en herramientas inteligentes y sostenibles.
Desbloquear la energía oculta en el hogar
Los objetos tradicionales de los hogares, como las perillas de las puertas y las correderas de las ventanas, son lo que los científicos llaman “interfaces pasivas”. Almacenan energía, pero esa energía normalmente no va a ninguna parte.
La investigación de Kim pretende cambiar esto añadiendo funciones inteligentes a estos artículos cotidianos. En lugar de reemplazar todo dentro del hogar con costosos dispositivos inteligentes, su equipo está utilizando la impresión 3D para crear accesorios para objetos existentes. Alimentar el hogar con energía
Imagínese lo siguiente: un pequeño dispositivo conectado a las bisagras de su refrigerador podría capturar la energía obtenida al abrir la puerta y usarla para alimentar una pantalla que muestre lo que hay adentro.
Las posibilidades no terminan ahí. Esta misma idea podría convertir la rotación de un pomo de puerta en energía para un sistema de seguridad.
Mirando más allá de lo que las computadoras pueden ver
La tecnología actual tiene sus límites, según la apreciación del doctor Kim. “Desafortunadamente, los avances recientes en la investigación de IA de hoy solo se centran en la detección de objetos a nivel de instancia a partir de millones de imágenes y videos, como un inodoro o un microondas, no en las interacciones humanas, como levantar la tapa de un inodoro y tocar los paneles de botones del microondas, donde realmente ocurren todos los desafíos informáticos centrados en el ser humano”.
Para abordar esta brecha, el investigador desarrolló nuevas herramientas. Una de ellas es un sistema que ayuda a describir cómo los humanos interactúan con los objetos cotidianos. Otra es una aplicación para teléfonos inteligentes que utiliza la realidad aumentada para detectar problemas de accesibilidad en los edificios. Alimentar el hogar con energía
Haciendo edificios más inteligentes, paso a paso
Esta investigación no se centra únicamente en dotar los hogares de más tecnología, sino en lograr que funcionen mejor para todos.
Kim espera que su conjunto de herramientas para usuarios finales pueda analizar los edificios multiresidenciales y las interacciones en múltiples dimensiones, para que los residentes también puedan notar lo inaccesibles que son sus entornos físicos comunes, cuánta energía se desperdicia y cómo pueden hacer cambios para lograr edificios inteligentes y sostenibles por sí mismos.
Un camino a seguir para los hogares energéticamente inteligentes
Reemplazar todos los dispositivos de nuestros hogares por versiones inteligentes no es realista: sería costoso y generaría desechos electrónicos innecesarios .
En cambio, el enfoque de Kim ofrece una solución intermedia: añadir funciones inteligentes a objetos existentes mediante accesorios simples.
Al abordar enfoques multifacéticos e interdisciplinarios que abarcan la fabricación digital, la programación del usuario final, el aprendizaje profundo, la robótica y el diseño, este proyecto sienta las bases para un futuro en el que cada individuo cree innovaciones diarias en dispositivos informáticos de asistencia, hogares inteligentes y edificios ecológicos, de acuerdo con el experto. Alimentar el hogar con energía
Estos pequeños cambios podrían sumarse para hacer que nuestros hogares sean más eficientes energéticamente, más fáciles de usar y mejor adaptados a las necesidades de todos.
El uso de energía en el hogar y un planeta más verde
La investigación liderada por el doctor Kim también hace hincapié en la sostenibilidad. Al aprovechar la energía obtenida de los movimientos cotidianos, este enfoque podría reducir significativamente la dependencia de las fuentes de energía tradicionales.
Un mundo en el que el simple acto de abrir un frigorífico o cerrar una puerta contribuye a un planeta más ecológico. Este método también minimiza los residuos al reutilizar objetos existentes en lugar de desecharlos, en consonancia con los esfuerzos mundiales por promover las economías circulares.
Estos avances tienen el potencial de redefinir cómo pensamos sobre el uso de la energía en nuestra vida diaria y pueden cerrar la brecha entre la innovación y la sostenibilidad.
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